Жизнь Гуимплена трудная и бедная: ребёнком он был брошен в бухте Портлендского залива и чудом выбрался к Английским островам. Он обрёл семью в лице владельца театрального фургончика и девочки-сироты, которую он спас от холодной смерти там же, на берегах Портлендского залива. Две сироты ютились в фургончике со стариком Урсусом — философом, поэтом, целителем, уличным фигляром и чревовещателем. Дети росли, девочка была слаба, но чрезвычайно красива, а вот тяжёлое детство Гуимплена оставило на его лице вечный отпечаток — рот мальчика был разрезан от уха до уха.