«Эпоха невинности» — это история любовного треугольника и при этом широкая картина нью-йоркского высшего общества конца 70-х годов XIX века.
Ньюленд Арчер — амбициозный и респектабельный адвокат, ведёт обыденную жизнь, собирается жениться на красавице Мэй Уэлланд. В глубине души он желает страсти среди своих рутинных дней. Но вот из Европы в Нью-Йорк возвращается кузина Мэй, графиня Эллен Оленска, после публичного скандала со своим мужем. Эллен Оленска очень красива, весь её образ окутан тайнами, и для консервативного нью-йоркского общества её поведение и взгляды недопустимы. Ньюленд очарован Эллен, он влюбляется в неё.
Роман «Эпоха невинности» лёг в основу одноимённого фильма Мартина Скорсезе, получившего признание и популярность.